Osgood Perkins, Oz, nació y creció con las cartas marcadas. No sólo es hijo de Anthony Perkins, es decir, de Norman Bates, uno de los mayores iconos del cine de terror, sino que además debutó interpretando, aunque muy fugazmente, al mismo personaje de niño en la delirante, pero muy disfrutable, secuela Psicosis II: El regreso de Norman (Richard Franklin, 1983) –disponible en Filmin–. Sólo tenía ocho años y ya daba miedo. Hay que decir que su torturado padre ya puso mucho de sí mismo en el personaje: su propia madre abusó de él cuando era un niño, como la de Norman. Años después, tras someterse a una muy polémica terapia, trató de eludir su homosexualidad casándose con la fotógrafa Berry Berenson, hermana de Marisa Berenson. Pero acabó falleciendo de sida en 1992, poco después de haber interpretado a Norman Bates por cuarta vez. Berenson tampoco acabó bien: viajaba en el vuelo 11 de American Airlines que se estrelló contra una de las Torres Gemelas.
Cualquiera que fuese la naturaleza de la relación entre Perkins y Berenson, arrojó al mundo dos niños que heredaron el extraordinario talento de sus progenitores: Oz, que prosiguió con su carrera de actor antes de lanzarse como director –la última vez que le vimos fue en la muy recomendable ¡Nop!, de Jordan Peele (Movistar+)–, y Elvis Perkins, cantautor de consolidada trayectoria que dedicó su primer disco, Ash Wednesday (2007), a la memoria de su madre. También firmó la banda sonora de la primera película dirigida por su hermano: la extraordinaria La enviada del mal (2015) –Filmin–, en la que también hay una escena de ducha… Aunque las cuchilladas vienen después. Una historia salvaje de posesiones demoníacas con la que Oz ya mostró todas las cartas de su talento. Era capaz de producir auténtico pavor, pero con un estilo de lo más personal, ascético, lleno de silencios y espacios desnudos, ritmo lento y con una extraña belleza, a su manera macabra, sin sustos fáciles, ni trucos de feria.
La maldición de Oz Perkins no viene tanto de su total entrega al cine de género, acaso ligado a su trágico pasado familiar, sino porque, hast6a la fecha, no había gozado del prestigio de un Ari Aster o un Robert Eggers, los astros de A24, el sello indie de moda. Sólo La enviada del mal fue distribuida por A24; luego Soy la bonita criatura que vive en esta casa (2016), una original película de casa encantada, ya fue una producción de Netflix, y Gretel & Hansel. Un oscuro cuento de hadas (2020), su barroca, manierista y feminista revisión del clásico de los Grimm, tampoco obtuvo el eco que merecía.
Pero la maldición se ha roto definitivamente con Longlegs, en la que Maika Monroe –la estrella revelada por la ya clásica It Follows (David Robert Mitchell, 2014), en Filmin– es un agente del FBI con dotes de vidente que investiga una misteriosa serie de asesinatos en los suburbios, que sólo puede haber perpetrado el monstruo del título, interpretado por un irreconocible Nicolas Cage. Una vez más, la película resulta altamente perturbadora. Pero con estilo. Desde las letras rojas de los títulos de crédito a la fotografía exquisita de Andres Arochi, pasando por la combinación de varios formatos cinematográficos para mostrar, otra marca de la casa, cómo las imágenes mentales –nuestros recuerdos, nuestras obsesiones, nuestros miedos– interfieren en nuestro día a día. Algo así como una versión muchísimo más inquietante, y elegante, de El silencio de los corderos (Jonathan Demme, 1991) con imágenes cautivadoras que no se borran fácilmente de la mente.
Esta vez Perkins pondrá a la crítica de rodillas y congraciará a los fans del género con la cinefilia más estiradita . Y puede que no sea solo gracias a su gran talento: Neon, la gran rival de A24, que tiene en su haber grandes éxitos como Parásitos, Titane o Anatomía de una caída, distribuirá la película en Estados Unidos, y se encargará de las ventas internacionales. Ya ha firmado para un par de películas más con ellos: The Monkey, adaptación de un relato de Stephen King, y Keeper, una de cabaña aislada en el bosque. También se ha hablado de otra película, Incident at Fort Bragg, esta vez a partir de un caso de exorcismo presuntamente real que Perkins estaría tramando con otras compañías.
En un año muy notable en cuanto a terror, Longlegs tiene madera de clásico instantáneo. Miedo de calidad, un regalo de lujo para los espectadores que necesiten conjurar ese gran manto de oscuridad que se abate sobre el mundo. Desde la Segunda Guerra Mundial que no se veía un manto así. Hay muchas teorías sobre la creciente afición del público a toda suerte de espectáculos relacionados con el terror. La más razonable quizás sea que la angustia mata a la angustia.
Oz PerkinsLonglegsEstreno en cines el 2 de agosto
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